O planalto da Bacia do Alto Paraguai, região estratégica onde nascem os rios responsáveis pelo abastecimento do Pantanal, registrou a supressão de 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa entre 1987 e 2025. O território, composto por zonas de Cerrado e Amazônia, abrange 21 milhões de hectares e também sofreu uma retração de 2,89 milhões de hectares em sua superfície líquida no período compreendido entre 1985 e 2025.
As informações foram divulgadas por meio dos mapeamentos anuais de cobertura e uso da solo elaborados pelo MapBiomas. Conforme o estudo, a extensão média alagada no Pantanal despencou 53% se compararmos a primeira década da série histórica, de 1985 até 1994, com o intervalo entre 2015 e 2025. O patamar médio passou de 5,99 milhões para 2,79 milhões de hectares.
Mudanças no regime de inundações e chuvas A dinâmica das cheias também sofreu alterações profundas ao longo dos anos. Em 1988, o bioma registrava 3,8 milhões de hectares submersos por um período de seis a 12 meses, enquanto em 2025 essa mesma faixa temporal de inundação atingiu apenas 820 mil hectares.
O ano de 2024 marcou o menor volume de áreas alagadas da história do monitoramento, totalizando 937 mil hectares. Como o planalto concentra os maiores índices pluviométricos da bacia, a sequência de sete anos consecutivos de chuvas abaixo da média entre 2019 e 2025 agravou o cenário. O ápice da escassez ocorreu em 2024, quando o volume de chuva despencou para 1.050 milímetros, distanciando-se da média histórica de 1.469 milímetros.
Avanço da agropecuária e desmatamento Enquanto as coberturas naturais cobriam 85% da bacia em 1985, a parcela despencou para 60% em 2025. Em contrapartida, as pastagens ganharam 6,9 milhões de hectares e as lavouras expandiram-se em 1,49 milhão de hectares. No ano de 2025, 84% das terras destinadas à agropecuária na região situavam-se no planalto.
As formações savânicas representaram 55% de toda a supressão de vegetação nativa na linha do tempo, seguidas pelas florestais, com 39%. O setor agrícola experimentou um salto de 304% de 1985 a 2025, sendo que 37% das lavouras presentes no último ano surgiram sobre áreas de vegetação nativa suprimida. Além disso, o desmatamento, antes restrito aos arredores, avançou para o interior do bioma, destruindo 446 mil hectares entre 2017 e 2025, dos quais 48% eram campestres.
Impactos severos do fogo no bioma As estatísticas do MapBiomas revelam que 61% do Pantanal foi alcançado pelo fogo pelo menos uma vez entre 1985 e 2025, somando 9 milhões de hectares afetados. Trata-se do maior índice acumulado entre todos os biomas do país, superando o Cerrado, que registrou 44%.
Metade da extensão pantaneira sofreu queimadas em três ou mais ocasiões, com deslocamento dos focos das bordas para o interior após 2019. Entre 2016 e 2025, o trimestre de agosto a setembro concentrou 72% das áreas destruídas pelo fogo. Nos anos críticos de 2020 e 2024, as chamas arrasaram cerca de 210 mil hectares de floresta anualmente, quintuplicando a média histórica de 41 mil hectares, conforme analisa o pesquisador do MapBiomas, Eduardo Rosa.
“As áreas queimadas no bioma Pantanal nos últimos anos têm avançado no entorno do Rio Paraguai, deixando cicatrizes de maior tamanho e atingindo áreas de florestas menos adaptadas ao fogo”, diz Eduardo.
Panorama regional e áreas protegidas O avanço das pastagens no Pantanal mato-grossense saltou de 73 mil para 780 mil hectares entre 1985 e 2025, ao passo que as florestas e savanas recuaram de 2,7 milhões para 2,1 milhões de hectares. No planalto, as lavouras expandiram-se tanto em Mato Grosso quanto em Mato Grosso do Sul, enquanto todas as dez sub-bacias perderam cobertura florestal e savânica.
A retração da água foi expressiva em locais como a sub-bacia do Taquari, com queda de 70%, e o Médio Paraguai, com baixa de 91%. Em contrapartida, as unidades de conservação mantiveram 99% de cobertura natural e representavam 8,4% do Pantanal em 2025. Nas áreas de preservação permanente do planalto, a supressão acumulada somou 209 mil hectares, sendo que 89% desse total ocorreu antes de 2008, refletindo uma forte desaceleração na média anual de desmatamento nas décadas recentes.
