Sunderland e Arsenal se enfrentam neste sábado (12), às 16h (de Brasília), no Stadium of Light, pela quarta rodada da Premier League. Os atuais campeões ingleses terão pela frente um velho conhecido.
Jogador dos Gunners por sete temporadas, Granit Xhaka chegou a ficar muito perto de deixar o clube depois de um episódio que mudou completamente sua relação com os torcedores.
O momento aconteceu em outubro daquele ano, durante o empate por 2 a 2 com o Crystal Palace, no Emirates Stadium. Substituído no segundo tempo, Xhaka foi recebido com vaias enquanto deixava o gramado.
Irritado com a reação das arquibancadas, o então capitão respondeu aos torcedores. Ele tirou a camisa, fez gestos para que os fãs aumentassem as vaias e ainda aparentou xingar parte da torcida antes de seguir para o túnel.
"Quando fecho os olhos agora, ainda consigo ver os rostos deles. Consigo ver a raiva deles. Não é que eles não gostem de mim. Não, é diferente. Isso é ódio. Puro ódio. Não estou exagerando. Naquele dia, me senti muito desrespeitado. Os comentários passaram dos limites. Parecia algo pessoal”, afirmou o suíço.
A atitude teve consequências, pois dias depois, Xhaka perdeu a braçadeira de capitão e passou a ser ainda mais questionado pelos torcedores. O próprio jogador admitiu posteriormente que sua reação não foi correta, mas revelou o quanto havia sido afetado pelo episódio.
O meio-campista também revelou que conversou com a esposa, Leonita, e os dois haviam decidido deixar Londres. Para Xhaka, a relação com os torcedores havia chegado a um ponto sem volta.
"Minhas malas estavam prontas. Os passaportes estavam à mão", disse ele em entrevista ao Players Tribune . "Meu ciclo no Arsenal tinha acabado. Estava encerrado. Havia uma proposta de outro clube, e tudo o que eu precisava fazer era assinar. Eu havia conversado com minha esposa, Leonita, e decidimos sair”, concluiu.
A chegada de Mikel Arteta, porém, mudou o rumo da história. O espanhol assumiu o Arsenal poucos meses depois e teve papel decisivo para convencer Xhaka a permanecer no clube, onde ficou por mais quatro temporadas.
"Sem ele, eu não estaria mais aqui", afirmou o suíço posteriormente, destacando a ajuda recebida de Arteta em um dos momentos mais difíceis de sua passagem pelos Gunners.
Sua relação com a torcida foi atenuada, mas não voltou mais ao que era antes deste episódio. O jogador chegou a comparar a situação com um ‘vidro quebrado’.
"É como vidro quebrado, sabe? Você pode juntar os pedaços, mas as rachaduras sempre estarão lá”, concluiu.
Ao deixar o time londrino, o volante se tornou um dos pilares do Bayer Leverkusen, campeão invicto da Bundesliga na temporada de 2024.
Além do duelo entre Chelsea e Hull City, a programação do dia também reúne futebol internacional e boxe no Disney+.
Às 14h (de Brasília), o Porto visita o Casa Pia pelo Campeonato Português.
Na madrugada, às 23h30, o boxe também entra em cena com o duelo entre Yoali Mosqueda e Victor Rojas pelo ESPN Knockout.
Fonte: espn.com
